中央歌劇院是隸屬于文化部的國家歌劇院，始建于1952年，前身是延安的中央管弦樂團(tuán)和魯藝文工團(tuán)。1943年在延安創(chuàng)作演出了秧歌劇《兄妹開荒》，1945年在延安演出歌劇《白毛女》。目前是中國及亞太地區(qū)具有規(guī)模優(yōu)勢(shì)和實(shí)力的歌劇院。

中央歌劇院現(xiàn)有歌劇團(tuán)、合唱團(tuán)、交響樂團(tuán)和舞臺(tái)美術(shù)設(shè)計(jì)制作中心等。歌劇團(tuán)聚集著眾多優(yōu)秀的歌劇表演藝術(shù)家，他們大都獲得過國內(nèi)外聲樂大賽的重要獎(jiǎng)項(xiàng)，并一直活躍在中國及世界歌劇舞臺(tái)上。合唱團(tuán)成員均畢業(yè)于高等音樂學(xué)院，具有良好的音樂修養(yǎng)和聲音表現(xiàn)力，演唱曲目涉及中外著名歌劇和聲樂作品，目前是國內(nèi)最具實(shí)力和影響力的百人合唱團(tuán)。交響樂團(tuán)以擅長(zhǎng)歌劇音樂演奏聞名，積累了豐富的曲目，并經(jīng)常參加國內(nèi)外大型演出，是國內(nèi)最受歡迎的交響樂團(tuán)之一。歷任院長(zhǎng)有著名藝術(shù)家李伯釗、周巍峙、盧肅、趙沨、馬可、李凌、劉蓮池、王世光、陳燮陽、劉錫津。現(xiàn)任院長(zhǎng)為著名指揮家俞峰教授。

半個(gè)世紀(jì)以來，經(jīng)過幾代藝術(shù)家的不懈努力，劇院先后在中國首演、推出并保留了一批世界歌劇經(jīng)典劇目，主要有《茶花女》《蝴蝶夫人》《卡門》《葉甫蓋尼·奧涅金》《賈尼·斯基基》《圖蘭朵》《阿依達(dá)》《藝術(shù)家的生涯》《弄臣》《費(fèi)加羅的婚禮》《奧塞羅》《鄉(xiāng)村騎士》《塞維利亞理發(fā)師》《丑角》《霍夫曼的故事》《游吟詩人》《伊斯國王》《蝙蝠》《唐豪塞瑟》等。積累了一批中國歌劇作品，如《白毛女》《劉胡蘭》《草原之歌》《阿依古麗》《第一百個(gè)新娘》《馬可·波羅》《杜十娘》《霸王別姬》《山村女教師》《熱瓦普戀歌》《辛亥風(fēng)云》等。

劇院一直保持其國際性、開放性特點(diǎn)，長(zhǎng)期活躍在國際藝術(shù)交流舞臺(tái)上。1988年夏，中央歌劇院赴芬蘭薩沃林納歌劇節(jié)演出了《蝴蝶夫人》《卡門》、威爾第《安魂曲》及中國音樂作品。2008年初，中央歌劇院第一次以中國完整劇院建制，攜中國原創(chuàng)歌劇《霸王別姬》赴美國舊金山、洛杉磯、華盛頓、紐約、休斯頓、達(dá)拉斯六地巡演，歷時(shí)一個(gè)月。同年劇院又出訪埃及，在開羅歌劇院成功演出普契尼歌劇《圖蘭朵》。2012年9月，在建院60周年之際，俞峰院長(zhǎng)率團(tuán)出訪土耳其參加阿斯班多斯歌劇芭蕾舞藝術(shù)節(jié)，在古羅馬劇場(chǎng)上演歌劇《蝴蝶夫人》。同月，中央歌劇院整編制二百多演職員在俞峰院長(zhǎng)的率領(lǐng)下又赴歌劇故鄉(xiāng)意大利，在恰逢中秋、國慶雙節(jié)的喜慶日子里，在位于梵蒂岡圣彼得大教堂與圣天使堡之間的羅馬協(xié)和劇院商業(yè)演出歌劇《圖蘭朵》。劇院還多次前往日本、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、敘利亞、土耳其、約旦及臺(tái)灣、香港、澳門等國家和地區(qū)演出外國和中國歌劇等。