帕爾曼1945年生于以色列，在茱利亞音樂學院師從伊萬·加拉米安和多羅西·狄雷。帕爾曼與諸多知名樂團均有合作，在世界各地舉辦的獨奏音樂會和音樂節中頻頻亮相。帕爾曼也經常出任指揮，先后擔任過阿姆斯特丹皇家音樂廳管弦樂團、柏林愛樂、紐約愛樂、芝加哥、費城、波士頓等各大交響樂團，以及拉維尼亞和莫扎特音樂節的指揮。

由于帕爾曼在4歲時患小兒麻痹癥，成為終身殘疾，因而無法站立演奏，但他卻以超常的毅力克服困難，最終成為世界級小提琴大師。在帕爾曼引以為豪的成就中，有一項是與著名電影音樂作曲家約翰·威廉姆斯合作，在大導演斯皮爾伯格的奧斯卡獲獎影片《辛德勒的名單》中擔任獨奏。他還在張藝謀執導的影片《英雄》（譚盾作曲）和羅伯·馬歇爾導演的《藝伎回憶錄》（約翰·威廉姆斯作曲）中擔任小提琴獨奏。

帕爾曼曾四次獲得艾美獎。他的錄音從來都被列入最暢銷唱片的目錄，并且曾獲得15項格萊美大獎。2008年2月，帕爾曼被授予格萊美終身成就獎，以表彰他在唱片藝術中的杰出成就。