契可夫在他的一系列戲劇作品中，反映了俄羅斯知識分子從上上個世紀末、到上個世紀初的大革命前夜這個社會重大變革時期的內心世界的苦悶與思索，寫出了俄羅斯知識分子對于新世界的向往以及即將走向新生活的惶恐與不安。在社會重大變革時期，如何與人民一道向舊生活告別，如何走向新的生活，是從莎士比亞筆下的哈姆雷特到契可夫筆下的威爾什寧、奧爾嘉、屠林巴赫、特列勃列夫等每一個時代的知識分子都曾苦苦思索過的問題。

        俄國思想家別爾嘉耶夫在《俄羅斯思想》這本書里稱俄國作家拉季舍夫是俄羅斯第一個真正的知識分子。別爾嘉耶夫說，當拉季舍夫在《從彼得堡到莫斯科的旅行》中寫出了"看看我的周圍，我的靈魂由于人類的苦難而受傷"時，俄羅斯知識分子就莊嚴地誕生了。別爾嘉耶夫在這里判斷是否能稱得上是一個知識分子的標準，就是看他有沒有對于人的真正關注，以及對于人類苦難的深切同情。知識分子，這首先不是掌握了某種高智能謀生技巧的人，而是祈盼著為創造人類更美好的生活而工作，而獻出自己的一切才華、智慧、情感甚至生命的人。

        契可夫在他的戲劇創作中繼承了俄羅斯文學家反映現實生活的傳統，同時又摒棄了以往戲劇作品中那種追求表面沖突并以強烈的外部沖突構成其戲劇性的手法，在他的作品中那些在以往戲劇作品中難以構成戲劇題材的內容，比如在《三姊妹》當中，人們在生活中的談話、吃飯、喝茶都成為了作家所表現的內容。然而，就聊天和喝茶的當間，人們的生活和命運改變了，有的人獲得了愛情又與愛人永久分別、有的即將開始新生活的活潑而年輕的生命又因為殘酷的決斗而永遠地離開了……這樣的人生中重大的事件，在一般劇作家那里都會成為貫穿全劇的情節線索，寫出幾場有前后關聯的"好戲"，然而在契可夫的劇本中，它們只是在發生在日常生活場景當中的事件，作家并不去著意追求表面的戲劇性，因此，契可夫的戲劇就有了一種獨特的品格，即"日常性"特征；又因為這些事件中深藏著人的情感以及細膩的情感變化的過程，契可夫戲劇又有了一種"抒情性"的特點。"日常性"與"抒情性"正是契可夫戲劇作品的總體風格。

        在《三姊妹》中，俄羅斯邊遠小城的一個帝俄軍官家庭中的三個女兒和她們的哥哥生活在一起。他們的父親是一位將官，一年前已經過世，父親生前屬下的年輕軍官們是這個家庭的常客。軍官是帝制時期的俄國最有文化的階層。哥哥安德列與三個妹妹從小都受到良好的教育。哥哥的學識可以到莫斯科去當一名大學教授，三個妹妹也都學會了好幾門外語。父親生前不僅留給了孩子們良好的教育，也留給了他們一幢帶花園與樹林的莊園，現在他們準備把房子賣了，到他們少年時生長的莫斯科去生活。每個人心中都有一個精神家園、最向往的地方。在三姊妹心中，這個精神家園就是莫斯科。然而生活在悄悄地變化著。本地一個并沒有受過多少良好教育的姑娘娜塔莎與安德烈相愛了，結了婚，住到了這個家里，然后開始侵吞本應該屬于三姊妹的房產，最后安德烈把房產拿去做了抵押，使姐妹們面臨失去住所的危險，當初想賣掉房產用這筆錢去莫斯科的想法也不可能實現了；大姐奧爾加在中學教書，后來做了校長，她始終沒有找到自己的愛情；二姐瑪莎的丈夫庫里根是一個庸俗的只會拍校長馬屁的中學教員，瑪莎厭倦了庸俗的生活，與從莫斯科來的有著許多新思想的炮兵中校威爾什寧產生了戀情，然而很快部隊就調防了，瑪莎又與自己的戀人永遠地別離；小妹妹伊琳娜多才多藝，是大家都喜愛的姑娘，中尉軍官屠森巴赫男爵一直在追求著她，伊琳娜的愿望不僅是希望回到莫斯科去生活，她還希望能以自己的雙手通過勞動來創造生活，她認為只有這樣的生活才有意義，這種思想在當時的俄國知識分子中猶如春風，為沉睡中的俄羅斯帝國帶來了新鮮的氣息，就在伊琳娜答應了屠森巴赫男爵的求婚后，上尉軍官索列尼因為嫉妒與屠森巴赫決斗，屠森巴赫在決斗中結束了自己即將開始的幸福生活……

        雖然三姊妹已經不能到莫斯科去了，然而卻更加思念心中的莫斯科。充滿智慧的對人類有著極大同情心的契可夫是人類生活中的平庸的天然敵人。雖然我們無奈地生活在平庸、仇恨、甚至屠殺當中，但是卻不能忍受這樣的生活，我們思念更有文化、更有品味的高尚的生活，我們愿意通過自己的勞動去創造明天更加美好的生活，這就是契可夫在《三姊妹》中所要說的話。