1928年，年僅23歲夢想成為詩人和環(huán)游世界的冒險家的斯諾來到中國，成為《密勒氏評論報》的一名臨時記者。在赴內(nèi)蒙的采訪中，他目睹了當?shù)仞嚮摹匾呤⑿薪o廣大人民帶來的深重苦難。國民政府的腐敗無能且不顧民生任疫情蔓延。兩名年青共產(chǎn)黨人蘇杭、思楓冒著生命危險奮力挽救疫民，以至蘇杭不幸也感染了溫疫，臨終前他交給斯諾一個“江西瑞金制造”印著鐮刀鐵錘的火柴盒，這激起了斯諾對共產(chǎn)黨人的好奇與敬佩之心。

　　1932年，十九路軍在閘北孤立無援地抗擊日軍的入侵，因為國際社會的冷漠、國民政府的腐敗，斯諾無法以記者的名義向國際社會發(fā)出一丁點兒聲音，眼睜睜地看著十九路軍的抵抗最終陷入絕境。所有這一切激起了這位信奉親眼目睹的美國人去尋找傳說中的“紅色赤匪”。

　　在宋慶齡的安排下，斯諾沖破重重封鎖來到延安——中國工農(nóng)紅軍陜北革命根據(jù)地。通過與中國共產(chǎn)黨的領導人毛澤東、周恩來以及廣大紅軍領導、戰(zhàn)士、農(nóng)民、工人、知識分子的接觸交往，斯諾深入、全面地了解了革命根據(jù)地政治、軍事、經(jīng)濟、文化、生活等各方面的真實情況。斯諾將在延安所看到的一切寫成了著作《紅星照耀中國》，準確、鮮明、生動地反映了中國共產(chǎn)黨和工農(nóng)紅軍的斗爭業(yè)績，引起了國際、國內(nèi)讀者的廣泛關注，也引起了美國總統(tǒng)羅斯福的注意，使羅斯福明白了由中國共產(chǎn)黨所領導的一個全新的中國將出現(xiàn)在他面前……